Zagłębie Ruhry

Doskonałym przykładem ilustrującym współczesne przemiany w przemyśle jest Zagłębie Ruhry w Niemczech. W latach 1956-1995 liczba kopalni zmniejszyła się tam z 220 do 14 (szesnastokrotnie), liczba zatrudnionych z 640 000 do 60 000 (ponad dziesięciokrotnie), natomiast wielkość wydobycia ze 123 milionów ton do 42 milionów ton (tylko trzykrotnie); bardziej opłaca się sprowadzać do Niemiec tani węgiel z innych krajów (np. z RPA), gdzie koszty wydobycia są znacznie niższe niż w miejscowych kopalniach. Władze krajowe i regionalne wiążą przyszłość Zagłębia Ruhry z rozwojem szeroko rozumianych usług, w tym zwłaszcza naukowo-badawczych, kształcenia kadr oraz turystycznych. Rekultywacji obszarów poprzemysłowych dokonuje się tam głównie przez przekształcanie hałd i wyrobisk górniczych w tereny rekreacyjne oraz przez adaptację hal fabrycznych i magazynów, przeznaczonych na cele mieszkalne, handlowe i produkcyjno-usługowe.